Kennis op topniveau en de 'School van Politiek'

Aalt Dijkhuizen

Wageningen Universiteit staat zevende in de ranglijst van publikaties ‘Best with the Beasts’ van de prestigieuze Science Watch van Thompson Science. De wereldwijde impact van Wageningse publicaties op zootechnisch gebied is dus nog altijd groot. De ‘School van Politiek’ blijft het onverminderd goed doen. In de hitlijst van de essential science indicators staat Wageningen UR in het domein Plant & Animal Sciences wereldwijd zelfs op een derde plaats. En meer praktisch gericht neemt Van Hall Larenstein, ook onderdeel van Wageningen UR, met haar diergerichte opleidingen en afgestudeerden eveneens een zeer vooraanstaande positie in. Kortom de Nederlandse zootechnici doen er toe. En dat straalt natuurlijk af op ons allemaal, ook op de Nederlandse Zootechnische Vereniging.
Het is niet voor niets dat deze wetenschappelijke kwaliteit zich voordoet in een land met een veehouderijsector die zelf ook tot de beste in de wereld behoort, en omgekeerd. Veehouderij zit ons in de genen, zowel qua wetenschap als qua praktijk, en juist dat helpt ons om moeilijke tijden te overleven. Moeilijke tijden die we volop gehad (?) hebben met de besmettelijke dierziekten en de maatschappelijke kritiek op de intensieve productiewijzen. Moeilijke tijden ook in economische zin, met de toenemende internationale concurrentie. Toch mag dit alles er zeker niet toe leiden dat een kommervol beeld wordt geschetst van de Nederlandse sector. Integendeel. Er zijn tal van ondernemers, die gesteund door deskundigen en met behulp van wetenschappelijke inzichten, prachtige nieuwe perspectieven ontwikkelen. Dat zijn topbedrijven waar ondernemerschap een grote rol speelt. Bedrijven die een voorbeeldfunctie vervullen voor de rest van de sector, met hun innovaties en kwaliteitsproducten.
Nederland is van oudsher een veehouderijland. Veel Nederlandse veehouders zijn top-ondernemers die niet bij de pakken neerzitten als het tij tegen zit. De productie van kwalitatief hoogwaardige veehouderijproducten zal, hoe je het ook wendt of keert, altijd in de buurt van de stedelijke conglomeraties moeten plaatsvinden, omdat de versmarkt om korte lijnen vraagt en ook snel moet kunnen reageren op veranderingen in de vraag. Kortom, Nederland zal nog lang een veehouderijland blijven.
De rol van de NZV is om ervoor te zorgen dat de kennis doorstroomt: van zoötechnicus naar zoötechnicus, van zoötechnicus naar de praktijk, en omgekeerd. Er is op allerlei terrein nog veel winst te boeken. Meer toegevoegde waarde producten rond bijvoorbeeld ‘voeding en gezondheid’, met toekomstgerichte ontwikkelingen als ‘melk op maat’ en straks wellicht ook ‘vlees op maat’ en ‘vis op maat’. Onderzoek op basis van nieuwe technieken, als genomics en wat al niet meer. Maar laten we ook het onderzoek gericht op de kostprijs niet vergeten, want de verschillen tussen bedrijven zijn nog altijd enorm. Ook dat heeft te maken met ondernemerschap, inzet, zorgvuldigheid en met kennis.
Wageningen UR neemt haar rol serieus en zal ervoor blijven zorgen dat de generatie van nieuwe kennis op topniveau gegarandeerd blijft. De ‘School van Politiek’ gaat onverminderd door. Samen met de NZV helpen zorgen om nieuwe perspectieven werkelijkheid te maken.

juli 2005